1935年4月，红四方面军向西出动时，为打破敌人固守北川河谷的计划，决定发起土门战役。第一步，首先向南夺取伏泉山、千佛山、观音梁子，控制北川河谷，造成红军攻打成都的态势，以吸引和调动川敌主力。第二步，突破土门要隘，主力乘胜西进。

　　在敌人调兵设防的同时，4月底，红八十八师于漩坪击溃敌第十一旅，一举攻占伏泉山，歼敌一部。5月1日，红八十九师击溃敌陶凯部，占领墩上。10日，红军以夹击之势攻占千佛山主峰，追歼逃敌至西大垭口。从6日至12日，敌人对大垭口、白家林、千佛山等阵地进行反复争夺，战斗十分激烈。13日，红军发起对土门的攻击。

　　敌人在土门一带筑碉设防。5月14日，方面军分左、中、右三路向土门发起总攻。经激战，敌土门防线土崩瓦解，红军当日占领土门、干沟，并乘胜追击。次日，占领茂县。同日晚，刘湘接到行营参谋团来电，电令王缵绪强力攻击红军部队，企图阻止方面军向岷江流域西进。邓锡侯、孙震、王缵绪在安县会商，决定18日发起进攻。18日，红军重创敌军。20日，蒋介石判断方面军已西去与中央红军会合，命令邓锡侯、孙震、王缵绪停止向北川、土门攻击，改取守势，筑碉固守。尔后，方面军一部在副总指挥王树声的指挥下，坚守伏泉山、千佛山、土门一线，在完成掩护和牵制任务后，于6月中旬由东至西先后撤出阵地，7月14日全部撤离完毕。土门战役是西进岷江流域的一次重要战役，为保障方面军西进、与党中央和中央红军胜利会师作出了重要贡献。